Pertandingan Penting di Old Trafford
Untuk pertama kalinya dalam sejarah Liga Premier, hanya satu pertandingan kasta tertinggi Inggris yang akan dimainkan pada hari Natal. Namun, pertandingan tersebut menjadi sangat menarik, yaitu antara Manchester United dan Newcastle United di Old Trafford.
Manchester United memiliki rekor yang luar biasa dalam pertandingan Liga Premier pada tanggal 26 Desember, dengan 22 kemenangan, sementara Newcastle United mengalami 16 kekalahan pada hari itu, yang merupakan jumlah terbanyak bersama tim lain. Namun, peristiwa terbaru menunjukkan bahwa sejarah mungkin tidak akan banyak berpengaruh pada pertandingan kali ini.
Pratinjau Pertandingan
Perayaan Natal sedikit mereda bagi kubu Manchester United akhir pekan lalu ketika mantan pemain Manchester City memberikan dua pukulan telak terhadap harapan Setan Merah di Eropa. Dua gol ajaib Morgan Rogers untuk Aston Villa membuat anak asuh Ruben Amorim kalah 2-1 dari The Lions yang sedang mengejar gelar juara, mengakhiri rentetan empat pertandingan tanpa kekalahan mereka dan hanya merupakan kekalahan kedua mereka sejak awal Oktober.
Hasil pertandingan tersebut sangat menyakitkan bagi para pendukung yang datang bertandang, karena timnya memasuki putaran pertandingan liburan dengan berada di posisi ketujuh klasemen Liga Premier. Namun, kerugian terbesar hari itu mungkin adalah cedera hamstring yang dialami Bruno Fernandes, yang menjadi skenario terburuk bagi manajernya.
Sejak awal musim Liga Premier 2022-23, Manchester United hanya memainkan tujuh pertandingan liga tanpa kapten mereka di starting lineup, dan mereka gagal memenangkan satu pun pertandingan tersebut – menderita enam kekalahan dan hanya meraih satu hasil imbang dalam periode tersebut.
Pertanda buruk bagi Manchester United tidak berhenti sampai di situ, karena mereka juga belum meraih kemenangan dalam tiga pertandingan kandang terakhir mereka di Premier League dan belum mencatatkan clean sheet dalam 10 pertandingan sejak mengalahkan Sunderland pada 4 Oktober.
Newcastle gagal mengulangi prestasi tanpa kebobolan Manchester United melawan rival mereka dari Tyne-Wear, meskipun berkat salah satu pemain mereka sendiri, Nick Woltemade. Namun, kiper jangkung asal Jerman itu dengan cepat kembali mendapatkan kepercayaan para pendukung Geordies saat melawan Chelsea akhir pekan lalu.
Dua gol cepat Woltemade adalah hasil yang pantas ia dan Newcastle dapatkan di babak pertama yang dominan melawan juara Piala Dunia Antarklub, tetapi bukan untuk pertama kalinya musim ini, pasukan Eddie Howe mengalami kekalahan yang mengkhawatirkan saat The Blues bangkit dan bermain imbang 2-2.
Tertinggal tiga poin dan empat peringkat dari Manchester United di klasemen Liga Premier, The Magpies masih belum mampu keluar dari zona degradasi dan terus dihantui oleh inkonsistensi, seperti yang dibuktikan dengan enam kemenangan, enam kekalahan, dan lima hasil imbang musim ini.
Dulunya terkenal karena ketahanan pertahanan mereka di bawah Howe, Newcastle juga gagal menjaga gawangnya tetap bersih dalam 10 pertandingan terakhir, dan tim tamu masih hanya memiliki satu kemenangan tandang di Premier League musim ini.
Namun, hanya Arsenal (7) dan Crystal Palace (9) yang kebobolan lebih sedikit gol di laga tandang daripada Newcastle yang kebobolan 10 gol, dan hampir tepat setahun yang lalu Howe menjadi dalang kemenangan 2-0 untuk The Magpies di Old Trafford, sebagai bagian dari kemenangan ganda musim lalu atas Setan Merah.
Berita Tim
Fernandes tidak hanya akan absen “beberapa pertandingan” karena cedera hamstring yang dialaminya di Villa Park, tetapi satu pemain yang seharusnya menjadi penggantinya – Kobbie Mainoo – juga dipastikan absen dalam pertandingan ini karena masalah betis yang dideritanya saat latihan pekan lalu.
Sebaliknya, Casemiro – yang kembali setelah menjalani hukuman kartu kuning – akan langsung menggantikan Fernandes di lini tengah, di mana Lisandro Martinez mungkin telah mengincar posisi starter menggantikan Manuel Ugarte yang kurang efektif setelah penampilan singkat yang menarik perhatian di West Midlands.
Matthijs de Ligt (punggung) dan Harry Maguire (paha) juga absen untuk tim tuan rumah, sementara Bryan Mbeumo, Amad Diallo, dan Noussair Mazraoui kini sudah dalam performa terbaik di Piala Afrika.
Dari sisi Newcastle, Howe mungkin akan mendapat kabar baik terkait kebugaran kiper pilihan utama, Nick Pope, yang “berpeluang” kembali dari cedera pangkal paha untuk menggantikan Aaron Ramsdale di bawah mistar gawang.
Namun, The Magpies masih bergulat dengan krisis cedera di lini pertahanan, karena Dan Burn (perut), Tino Livramento (lutut), Kieran Trippier (paha), Emil Krafth (lutut), Sven Botman (punggung) dan Jamaal Lascelles (kebugaran) masih absen, begitu pula William Osula (pergelangan kaki).
Oleh karena itu, pemain muda berbakat Lewis Miley sebaiknya kembali mengisi posisi bek kanan cadangan, tetapi Anthony Elanga tidak diharapkan untuk menjadi starter melawan mantan klubnya.
Kemungkinan Susunan Pemain
Kemungkinan susunan pemain Manchester United:
Lammens; Yoro, Surga, Shaw; Dalot, Casemiro, Martinez, Dorgu; Gunung, Cunha; Sesko
Kemungkinan susunan pemain inti Newcastle United:
Pope; Miley, Thiaw, Schar, Hall; Guimaraes, Tonali, Joelinton; Murphy, Woltemade, Gordon
Prediksi Skor
Manchester United tidak hanya kalah enam dari tujuh pertandingan Liga Premier terakhir mereka tanpa Fernandes di starting XI, mereka juga hanya berhasil mencetak empat gol dalam periode tersebut, sehingga anak asuh Amorim jelas tidak berada dalam posisi yang baik untuk memanfaatkan absennya pemain bertahan Newcastle.
Lini serang Howe juga lebih menakutkan bagi lini pertahanan lawan dibandingkan serangan Amorim yang tidak konsisten, dan kita bisa membayangkan pertandingan Boxing Day ini akan ditentukan hanya oleh satu gol – satu gol yang seharusnya dicetak Newcastle.
Seorang penulis berita yang sering meliput isu pemerintahan dan administrasi publik. Ia memiliki kebiasaan membaca analisis kebijakan, menonton diskusi publik, dan membuat catatan ringkas. Waktu luangnya ia gunakan untuk berjalan santai. Motto: “Ketegasan dalam informasi adalah bentuk pelayanan publik.”
