Enrekangpost.com – AUSTRALIA – Penguin telah lama dikenal sebagai simbol cinta abadi. Namun, penelitian terbaru dari Monash University di Australia yang dilakukan selama 13 tahun mengungkapkan bahwa “perceraian” juga terjadi di dunia penguin, khususnya di koloni penguin kecil (Eudyptula minor) terbesar di dunia yang terletak di Phillip Island, Australia. Mengapa hal ini bisa terjadi?
Studi tersebut melacak hampir 1.000 pasang penguin kecil dan mendokumentasikan 250 kasus perceraian. Tingkat perceraian pinguin ini berfluktuasi setiap tahunnya, mulai dari 5% hingga 36%, dan sangat dipengaruhi oleh kondisi lingkungan dan keberhasilan berkembang biak.
Dr. Richard Reina, peneliti yang memimpin studi tersebut, menjelaskan bahwa di saat-saat baik, sebagian besar pinguin tetap bersama pasangannya meskipun sering terjadi sedikit perselingkuhan. Namun, setelah musim kawin yang buruk, mereka mungkin mencari pasangan baru dengan harapan keberhasilan yang lebih baik.
Ia juga merangkum beberapa alasan utama perceraian pada penguin kecil, seperti kegagalan reproduksi dan mencari pasangan yang “lebih baik”. Namun, dampak dari perceraian ini tidak hanya berdampak pada pinguin secara individu, tetapi juga pada koloni secara keseluruhan.
Pertama, perceraian menyebabkan penundaan musim kawin dan mengurangi waktu untuk membesarkan anak, sehingga menurunkan efisiensi reproduksi koloni. Kedua, kurangnya kefamiliaran antara pasangan baru dapat menyebabkan masalah koordinasi dalam membangun sarang dan membesarkan anak. Ketiga, tingkat perceraian yang tinggi dapat meningkatkan persaingan dan konflik antar penguin, mengganggu struktur sosial koloni.
Menariknya, tingkat perceraian yang tinggi pada penguin kecil tidak terjadi pada semua spesies penguin. Penguin Gentoo, penguin bermata kuning, dan penguin Magellan menunjukkan tingkat kesetiaan pasangan yang tinggi, dengan lebih dari 80% pasangan bersatu kembali setiap tahun. Studi ini memberikan wawasan tentang interaksi yang kompleks antara dinamika sosial dan faktor lingkungan. Peningkatan tingkat perceraian dapat menjadi indikator adanya tekanan lingkungan, seperti kelangkaan makanan, perubahan iklim, atau gangguan habitat.
